A szórakoztatóipar történelmének egyik legmeghatározóbb fejezetéhez érkeztünk. December 5-én a Netflix, amely egykor fenekestül forgatta fel Hollywoodot, ledobta az atombombát: egy 87,2 milliárd dolláros megállapodással tervezi felvásárolni a Warner Bros.-t és az HBO Max-ot. Ez a lépés nem csupán egy üzleti tranzakció, hanem a stúdiórendszer újradefiniálása. Ted Sarandos, a Netflix társ-vezérigazgatója sikerrel előzte meg David Ellisont és a Paramount Skydance-t, akik hónapok óta próbálták megszerezni a Warner Bros. Discovery (WBD) teljes portfólióját. Ellison azonban nem adja könnyen magát: december 8-án egy ellenséges, 108,4 milliárd dolláros ajánlattal kontrázott, közvetlenül a részvényesekhez fordulva, mivel úgy érezte, David Zaslav és a WBD igazgatótanácsa tisztességtelenül járt el. A lövészárkokat kiásták, és a csata kimenetele még hetekig, sőt hónapokig bizonytalan lehet.
A háború hátterében nemcsak pénz és piaci erő, hanem politikai szálak is húzódnak. Donald Trump elnök máris jelezte, hogy "részt vesz" a jóváhagyási folyamatban. Bár Sarandos személyesen látogatott el az Ovális Irodába, hogy megnyugtassa az elnököt a monopólium-vádak kapcsán, Trump nyilvánosan aggodalmát fejezte ki a Netflix és a WB egyesülésével járó hatalmas piaci részesedés miatt. Ugyanakkor az Ellison család – Trump régi támogatói – sem érezheti magát biztonságban. Az elnök a minap épp a Paramountot ostorozta egy "60 Minutes" interjú miatt, bizonyítva, hogy a washingtoni széljárás kiszámíthatatlan. Ebben a feszült légkörben mindkét félnek nemcsak a részvényeseket, hanem a szabályozó hatóságokat és a Fehér Házat is meg kell győznie arról, hogy az ő ajánlatuk szolgálja a "kreatív közösség" és a "fogyasztók" érdekeit.
A színfalak mögött drámai események zajlottak. Ellison ősszel rosszul mérte fel a helyzetet, amikor azt hitte, gyorsan lecsaphat a WBD-re. A Netflix vezetői, Sarandos és Greg Peters, nyilvánosan altatták a piacot, miközben a háttérben már tárgyaltak. Amikor a Paramount csapata megérezte a veszélyt, kétségbeesetten próbálták menteni a menthetőt, szaúdi és katari alapok bevonásával emelték a tétet, de Zaslav már elkötelezte magát a Netflix mellett. A WBD vezérigazgatója számára a Netflix ajánlata – amely leválasztja a hanyatló lineáris tévécsatornákat – vonzóbbnak tűnt, mint a Paramount mindent magába olvasztó terve. Sarandosék éjjel-nappal dolgoztak a megállapodáson, amely magában foglalja a Warner legendás filmkönyvtárát, a játékdivíziót (amelynek értékét vitatják, de megkapják) és a burbanki stúdiót is.
A Netflix tervei szerint a "Casablanca"-tól a "Harry Potter"-ig terjedő klasszikusok egyesülnének a "Stranger Things" és a "Squid Game" modern kultuszával. Sarandos ígérete szerint megtartják a Warner mozis premierjeit, de a moziüzemeltetők rettegnek. Michael O'Leary, a Cinema United vezérigazgatója szerint ez az üzlet "példátlan fenyegetést" jelent a moziiparra, hiszen a Netflix közismerten nem híve a széles körű moziforgalmazásnak. Ezzel szemben Ellison és a Paramount azt ígérik, évi 30 filmet küldenek a vászonra, ezzel is hangsúlyozva, hogy ők a "kreatív kimenetre" fókuszálnak, nem a dominanciára. A szakadék óriási: a Netflix a streaming primátusát hirdeti, míg a Paramount a hagyományos hollywoodi modell és a modern technológia hibridjében hisz.
A végső döntés a részvényesek és a versenyhivatalok kezében van. A Netflix üzlete horizontális és vertikális fúziót is jelentene, ami komoly trösztellenes vizsgálatokat vonhat maga után az USA-ban és Európában is. Ellison érvelése szerint a Netflix-WB kombó akkora piaci fölényt szerezne (több mint 400 millió előfizetővel), ami minden versenytársat ellehetetlenítene. Ezzel szemben a Paramount-WBD egyesülés "csak" a Disney szintjére emelné őket. A WBD igazgatótanácsa december 19-ig dönt a Paramount új ajánlatáról, de egy biztos: akárki is nyer, a Hollywood, ahogy ismertük, örökre megváltozik. Az elkövetkező időszakban elbocsátások, átszervezések és a tartalomfogyasztás radikális átalakulása várható, miközben a két óriás a jövő uralmáért küzd.
0 Hozzászólások:
Megjegyzés küldése